Canicule : les bons gestes pour protéger sa santé de la chaleur

Quand le thermomètre s'emballe, l'organisme lutte pour maintenir sa température autour de 37 °C. Cet effort, invisible, épuise — surtout les plus fragiles. La bonne nouvelle : quelques gestes simples, appliqués avec constance, suffisent dans la grande majorité des cas à traverser une canicule sereinement.

Boire, encore et toujours

L'hydratation est le premier réflexe. La sensation de soif arrive trop tard : à ce stade, le corps est déjà en léger déficit. Mieux vaut donc boire régulièrement, par petites quantités, tout au long de la journée.

• Privilégiez l'eau, fraîche mais pas glacée.
• Variez avec des aliments riches en eau (concombre, pastèque, tomate, melon).
• Limitez l'alcool, le café et les sodas très sucrés.

Garder son corps et son logement au frais

Le deuxième pilier consiste à limiter la montée en température, chez soi comme dans son corps.

À la maison

La logique est simple : empêcher la chaleur d'entrer le jour, faire entrer la fraîcheur la nuit.

• Fermez volets, stores et rideaux dès le matin, côté soleil.
• Ouvrez en grand tôt le matin et tard le soir pour créer un courant d'air.
• Éteignez les appareils électriques inutiles (ils chauffent la pièce).

Sur soi

• Prenez plusieurs douches ou bains tièdes dans la journée.
• Humidifiez votre peau avec un brumisateur ou un linge mouillé (nuque, poignets, visage).
• Portez des vêtements amples, légers et clairs.

Adapter son rythme et son alimentation

Pendant une canicule, le mot d'ordre est de ralentir. On évite les efforts physiques et les sorties aux heures les plus chaudes, en général entre 11 h et 18 h.

Moment	À faire	À éviter
Matin (avant 11 h)	Courses, marche, aération du logement	—
Milieu de journée	Rester au frais, se reposer	Sport, jardinage, voiture sans clim
Soir (après 21 h)	Sortir prendre l'air, rafraîchir le logement	Repas lourds et copieux

Côté assiette, on allège : repas froids, fruits et légumes, fractionnés en plusieurs petites prises. Les plats riches demandent à l'organisme un effort de digestion qui produit… de la chaleur.

Reconnaître les signaux d'alerte

C'est sans doute le point le plus important. La chaleur peut provoquer deux situations distinctes : la déshydratation et le coup de chaleur, plus grave.

Surveillez chez vous et vos proches :

• maux de tête, vertiges, fatigue inhabituelle ;
• crampes musculaires, nausées ;
• peau chaude, rouge et sèche ;
• confusion, propos incohérents, somnolence anormale.

Penser aux plus vulnérables

Nourrissons, personnes âgées, malades chroniques et personnes isolées sont les plus exposés. Un appel quotidien, une visite, une attention particulière peuvent faire toute la différence. Les mairies tiennent d'ailleurs un registre des personnes fragiles, sur lequel il est possible de s'inscrire ou d'inscrire un proche.

La canicule n'a rien d'anodin, mais elle se gère. En combinant hydratation, fraîcheur, repos et vigilance — pour soi et pour les autres — on traverse les épisodes de forte chaleur en limitant nettement les risques.

Ces conseils sont d'ordre général. En cas de maladie chronique ou de traitement médical, demandez l'avis de votre médecin sur les précautions à adopter par forte chaleur.